Известно несколько имен мореплавателей, которые могут называться первооткрывателями Америки. Христофор Колумб, Америго Веспуччи, Джон Кэбот и другие — мореплаватели, имена которых тесно связаны с открытием Америки.
Христофор Колумб
Официальным первооткрывателем Нового Света считается испанский мореплаватель Христофор Колумб. Четвертая по счету экспедиция завершилась успехом и 12 октября 1492 года Колумб вступил на остров в Багамском архипелаге. Хотя сам мореплаватель считал, что приплыл в Индию. Поэтому местное население она стали называть индейцими. Позже Колумб добрался до Кубы, Гаити и северного побережья Южной Америки.
Викинги
Однако, истории известно о морских путешествиях викингов, которые достигали берегов Северной Америки еще в Х веке. Эти события происходили на 500 лет раньше экспедиции Колумба. Исландская сага «О гренландцах» рассказывает о викинге Эрике Рыжем, который был изгнан из родной страны, открыл Гренландию и основал там селение. Археологические раскопки показали, что в 11 веке в Северной Америке было первое поселение европейцев.
Америго Веспуччи
Уроженец Флоренции Америго Веспуччи в 1499 году открыл дельту Амазонки и исследовал большую часть южноамериканского побережья. Венесуэла — земля, которую открыл Америго, была названа в честь итальянского города Венеции. А немецкий картограф Мартин Вальдземюллер назвал открытые земли в честь Америго — Америкой.
Джон Кэбот
Английский меценат Ричард Америке из Бристоля в 1497 году финансировал трансатлантическую экспедицию Джона Кэбота, которого также считают одним из первооткрывателей Нового Света. Он составил карту североамериканского побережья и первым исследовал побережья Канады. Считается, что континент Америка названа в честь английского мецената Ричарда Америке.
Азиаты
Профессор Кори Купер, изучая археологические раскопки считал, что жители Азии знали о Северной Америке и торговали с ней металлами задолго до того, как сюда прибыл Колумб. Майкл Бавайя считает, азиаты прибыли в Америку около 15 тысяч лет назад по сухопутному перешейку. Уровень океана тогда был ниже, а перешеек существовал на месте нынешнего Берингова пролива и соединял Аляску с Сибирью.
